私たちが一夫一婦制になった理由

「もし私があなたを愛しているなら、それはあなたが/私の恋人、私の共犯者、その他すべて/そして路上で並んでいるから/私たちは二人以上の存在だからです。」このような詩によって、マリオ ベネデッティはスペイン語の偉大な詩人の一人として認められています。愛についてだけでなく、自分を取り巻く世界についても語った作家。おそらくこの詩は、ウルグアイ人が愛する女性に対して感じた情熱を反映しているのでしょうか？それとも、そのカップルには 2 人以上の人々がいたということを反映しているのでしょうか?文学を超えて、王立アカデミーによると、「複数の配偶者を認めない家族制度」としての一夫一婦制の選択は依然として物議を醸している。人類が同時に複数のパートナーを選ぶ傾向を放棄することを決めたのはいつの瞬間でしょうか?私たちの種が一夫一婦制になった理由は何でしょうか?

性感染症は、社会的一夫一婦制の起源において、これまで考えられていたよりも関連性の高い役割を果たしていた可能性がある ジャーナル「ネイチャー・コミュニケーションズ」に発表された新しい研究は、社会的一夫一婦制の起源に関する新たな仮説を提示している。農業が発達し、部族が遊牧ではなく定住するようになると、多くの社会は一夫多妻制（男性が同時に複数の妻を持つこと）を放棄し、一夫一婦制となった。この変化は、さまざまな理論で説明されている「進化のパズル」を表しています。たとえば、2013年に雑誌「米国科学アカデミー紀要」に掲載された論文は、一夫一婦制の選択の背後に嬰児殺しがある可能性があると仮定した。家族の外の雄が子孫を殺す危険性があるため、人間や他の霊長類は単一のパートナーを選ぶようになりました。このようにして、子供の世話が共有され、幼児への危険が軽減されます。

しかし、これが一夫一婦制を説明できる唯一の理由ではありません。ウォータールー大学の科学者らが主導した研究は、性感染症（STD）が一夫多妻制から一夫一婦制への移行を促進した可能性があることを示唆している。著者らによれば、農業が出現し、社会が最大300人にまで拡大したとき、性感染症の発生は小さな部族よりも長く続いたという。これらの小さなグループでは、性感染症の出現はあまり関係ありません。なぜなら、これらの感染は持続しないからです。この種の社会において、一夫多妻制が一夫一婦制と比べて不利にならないのはこのためです。

300 人のメンバーからなるより大きなグループを研究すると、状況は変わります。この 2 番目のケースでは、部族内で性感染症が根強く残っています。このため、一夫多妻制を実践する男性は、一夫一婦制を実践する男性よりも進化上の利点が少なく、一方では感染しやすく、他方では性感染症の出生率にも影響を及ぼしました。言い換えれば、性感染症はより多くの個人が存在する社会で流行するようになり、少なくとも進化の観点からは一夫一婦制を選択することが賢明だったのです。

一夫一婦制の選択に関するこの新しいモデルの結論は、特に現代の人口からのデータを用いて、将来的に確認される必要があるでしょう。先史時代の社会における性感染症の蔓延に関する歴史的記録は限られており、情報もほとんどないため、過去に何が起こったのかを理解することは複雑です。しかし、 Nature Communicationsに掲載されたこの新しい研究は、性感染症が私たちの文化進化に及ぼした可能性のある役割を振り返り、一夫一婦制の起源に関する別の仮説を提案しています。