滅びゆく星の「フォースの覚醒」

瀕死の星が「自然の」水素爆弾のおかげで生き返った。この現象は、さまざまな星系ですでに観察されており、瀕死の星が一定期間の冬眠後に通常の活動を回復する「目覚め」から構成されています。ワルシャワ大学天文台（ポーランド）の科学者らによる観察結果は、雑誌『Nature』に掲載された。

白色矮星は水素不足で死にゆく星ですが、まだ活動している別の星の近くにあれば生き残ることができます。

研究者らは、2009年5月に爆発したV1213 Cen系にある新星ケンタウリ2009として知られる星を研究した。新星ケンタウリは白色矮星、つまりエネルギー源として使用した水素を使い果たした星だった。燃料が尽きて、星は苦しみの時期にあった。しかし、ノヴァ・ケンタウリは生き返った。

このタイプの瀕死の白色矮星は、まだ活動している別の星の十分近くに配置されていれば回復することができます。これら 2 つの星の間の距離が短い場合、2009 年に新星ケンタウリで起こったように、活動中の星の最外層の物質が死にかけている星によって「食い尽くされる」可能性があります。そのエネルギー源であるガス状の水素は、星に堆積され始めました。星が死につつあるとき、そのようにして生き残ることができた。したがって、核反応は「自然の」水素爆弾の形で起こり始めました。

この研究は、瀕死の星が生き返るこの現象の進化を示しています

ポーランドの科学者は、光学重力レンズ実験(OGLE) のデータを使用して、ノヴァ ケンタウリの回復を追跡しました。その生命への帰還は、活動星からの水素物質の移動のおかげで可能になりました。研究者らは、過去6年間、水素の形の燃料を動力源としていたこの奇妙な天文現象の進化を追跡することに成功した。 2009 年の爆発後、物質移動の速度は現在のレベルに達するまで大幅に増加し、両星によって形成されたペアが消滅しつつあることが観察されています。

『Nature』誌に掲載されたこの研究は、生きている星から瀕死の白色矮星への水素の移動で起こる変化の直接的な証拠を示している。ワルシャワ大学の科学者が説明したように、彼らの観察は、このような古典型新星には「冬眠」期間があるという仮説を裏付けています。つまり、ポーランドの研究者らは、今後数世紀の間に、死にかけている星が再び生命を取り戻すために、新たな外部物質の移動が観察される可能性があると指摘している。力の「目覚め」は、この連星系が位置する天の川銀河の渦巻き腕の 1 つであるシールド・ケンタウリに潜んでいます。