何千もの衛星と大量のスペースデブリが私たちの宇宙の視界を遮ることになるでしょう

スペースデブリとスターリンクのような巨大衛星群の増加により、私たちの宇宙観が妨げられています。王立天文学協会の月例通知に掲載された研究によると、破片や人工衛星によって夜空の明るさが最大 ​​10% 増加しました。

これは、各天体が一定量の光を地球に反射し、天文学者が作業を行うことが困難になるためです。研究によると、私たちの惑星を周回するほとんどの宇宙物体は太陽光を直接受けています。

「人工衛星やスペースデブリの破片はさまざまな形をしており、視線の中でランダムに向きを変え、光を複雑に散乱・反射させます。」

物体の雲は、運用中の衛星や廃止された衛星、打ち上げロケット、およびマイクロメートルから数十メートルのサイズの破片で構成されています。

これらのオブジェクトのほとんどは、肉眼では個別に検出できません。複数が一緒に見つかった場合、それらを組み合わせた放射照度は拡散グロー成分として認識されます。

宇宙ゴミと衛星は天文学者の仕事に影響を与える

研究によると、高解像度、高感度の検出器で画像化すると、望遠鏡画像では物体が個々の縞として現れます。一方、低解像度の検出器で見ると、結果は天の川の星明かりの背景に似ています。

スペースデブリと衛星群はすでに光害限界を超えています。国際天文学連合 (IAU) は、天文台の場所のマークを定めています。アメリカ天文学協会は、IAU とともに、スターリンク衛星の差し迫った配備についてすでに懸念を表明していました。

天体物理学者らは当時、数百、数千の衛星群が天文台からの宇宙の眺めを損なう可能性があると述べた。これを考慮して、イーロン・マスクはまぶしさを軽減するために衛星に「サンバイザー」を設置すると約束した。

巨大星座が注目を集めていますが、スプートニク 1 号以来、衛星は天文学者にとっての懸念事項でした。研究者らによると、2021 年 1 月 1 日の時点で、軌道上には約 3,372 個のアクティブな衛星があったとのことです。これにスペースデブリが加わり、その質量は約6,000トンになります。