ネズミの「赤ちゃん」の涙は母親の性欲を抑制する

マウスは、生殖周期の速さなど、さまざまな理由から実験のモデル生物として広く使用されている動物です。メスは生後約1か月半で生殖成熟に達し、生後13～14か月までその状態を維持します。この瞬間から、約20日というかなり短い妊娠期間で妊娠することができます。 1 年間で 8 ～ 12 個のクラッチを持ち、それぞれのクラッチで合計 8 ～ 12 人の子孫が生まれます。一般に、すべての新生児が生きているわけではないため、1 匹のメスが年間平均 20 匹のネズミを産む可能性があると推定されています。

スペインの科学者らによると、動物実験は「不可欠」だ

問題は、野生動物に関しては、この美徳が大きな欠陥となることです。なぜなら、野生動物はすぐに疫病を引き起こす可能性があるからです。これらの害虫は、動物に有毒な製品を使って戦うことがよくあります。ただし、まだ拡大を始めていない場合は、繁殖を遅らせることも良い方法です。これは東京大学の科学者チームの目標であり、その結果は最近Nature Communications 誌に発表されました。この研究では、赤ちゃんの涙から抽出されたフェロモンが女性の性欲を低下させ、男性による受精に抵抗できるようになる力を分析しています。

兄弟を持ちたくないネズミ

ESP22と呼ばれるこのフェロモンは、生後1～3週間のマウスの涙で生成され、特定の検出可能な臭気を持たず、他の動物種に影響を与えることもありません。しかし、これは処女の女性とすでに母親になった女性の両方に男性による受精を拒否することを奨励します。このようにして、涙を分泌した赤ちゃんは母親に兄弟を与えてもらい、より多くのエネルギーと資源を赤ちゃんに投資できるようになります。

これは小型マウスにとって大きな利点ですが、害虫げっ歯類の発生を防ぐ方法として、マウスの出産を制御する方法を模索している科学者にとっても同様です。唯一の問題は、を合成するのが非常に難しいことです。そのため、研究者らは、マウスが飲む水に添加できる分子のより少ない部分を生成して、マウスが制御不能に繁殖するのを防ぐことを目指しています。

マウスの脳への影響

ESP22以前に、この日本の科学者チームは、女性のセックスへの受容性を高めるために、この場合成人男性によって分泌される別のフェロモンであるESP21の機能をすでに研究していました。両方の物質がマウスの脳にどのように作用するかを分析したところ、ESP21にさらされた場合でもESP22がマウスの性欲を抑制することが判明したため、一方の信号が他方の信号を打ち消しているようです。

若いネズミの涙が大人のネズミとの交尾を妨げる

彼らはまた、両方のフェロモンが鼻の細胞にある個々の受容体を通じて検出されることも観察しました。 ESP21 と ESP22 からの信号が放出されると、両方は別々に、しかし並行して伝わり、内側扁桃体として知られる脳領域に到達します。これらの科学者が次に調査したいのは、次に何が起こるかということです。女性の性欲を抑制するこのフェロモンの力が研究されたのはこれが初めてではない。しかし、これまで、げっ歯類の侵入を防ぐその能力は研究されていませんでした。その点に到達するにはまだ長い道のりがありますが、この発見に非常に役立つアプリケーションであることは間違いありません。