テスラの次期車はハンドルやペダルのない自動運転タクシーになる

テスラは、ハンドルやペダルのないロボタクシー、つまり自動運転タクシーを 2024 年に発売する予定です。少なくともそれは、同社のトップリーダーであるイーロン・マスク氏が2022年第1四半期の 決算発表後の投資家との電話会議で明らかにしたことだ。

テスラを自動運転タクシーに改造するというアイデアは新しいものではありませんが、イーロン・マスクがこの種の用途に100％焦点を当てた車両を発売するという目標を設定したのはこれが初めてです。これまでテスラが追求してきたアイデアは、個人が購入した車両が使用されていない間は自動運転タクシーとなり、必要のないときに車の所有者に利益をもたらすというものだった。

一方、マスク氏が投資家との最近の電話会議で説明したのは、この用途専用に設計された車両である。つまり、完全に自律走行し、街中を絶えず循環するテスラの車群です。 Waymo などの他の企業も追求しているのと同様のアプローチです。

「これは非常に強力な製品になる可能性があり、2024年に大規模な生産を達成することを目指しています」と南アフリカ生まれの大富豪は語った。 「これはテスラにとって大きな成長の源になると思います」と彼は続けた。

マスク氏はまた、通話中に、これらの自動運転タクシー、つまりロボタクシーは他の交通機関よりもマイルあたりのコストが低くなるだろうとも述べた。 「私たちの予測のいくつかを見てください。ロボタクシーの乗車料金はバスのチケットより安くなりそうです」と大物実業家は語った。

テスラには克服すべきいくつかの障害がある

このような製品を発売するには、テスラは 3 つの障害を克服する必要があります。

• その最初は、車両自体の作成です。テスラがこの製品を2024年に発売するという目標を達成したい場合、このプロセスには2年間の余裕がある。しかし、この新しい車両が、同ブランドが現在販売している車の1つをベースにしていたとしても、驚くことではない。モデル 3– など、経路を短縮できるようになります。
• 完全自動運転のタクシー車両を運行するための規制枠組みは依然として課題です。そしてさらに、それは国や地域に大きく依存するものです。たとえ製品の準備が予定通りに整ったとしても、規制当局が承認を与えなかったり、その過程で異議が生じたりした場合、商業発売が遅れる可能性がある。
• 最後に、テスラは何年も前から約束してきた完全な自動運転機能を 2024 年までに実現する必要があります。現在、彼らの車は高速道路での走行など、特定の状況で自律的に動作する機能を備えています。ただし、ドライバーは、システムにエラーが発生した場合に備えて、車を制御できるように注意する義務があります。つまり、現時点では完全自動運転システムは第 2 レベルの ADAS であり、完全な自動運転技術ではありません。ハンドルやペダルのない前述の自動運転車を発売するには、同ブランドがソフトウェアをさらに改良し、長年追求してきた目標を達成する必要がある。

完全自動運転システムの進化に関連して、イーロン・マスクは、これが彼が最も誤った夜明けを見たプロジェクトであると断言しました。 「完全な自動運転を販売するには、現実世界の人工知能を解決する必要があります。道路システムは生物学的なニューラル ネットワークと目に合わせて作られています。したがって、自動運転を解決するには、次のレベルの能力を備えたニューラル ネットワークとカメラを実現する必要があります。人間と同等かそれを超えており、今年はそれを達成できると思います」と彼は断言した。

しかしながら、イーロン・マスク氏の約束は懐疑的に受け止められなければなりません。南アフリカ生まれの大物実業家は過去にも、特定の期日までに完全自動運転を解決すると約束したが、そのたびに開発上のさまざまな逆境を理由に撤回を余儀なくされていた。

その証拠に、イーロン・マスクは現行のモデルYには、予想される自動運転タクシーのようにハンドルもペダルもないことを望んでいたということだ。しかし、完全自動運転システムの進化が遅れたため、同社はそうした計画を断念せざるを得なくなった。