ジェームズ・ウェッブがこの有名スターの死に関する新たな詳細を明らかにする

1987 年、星の爆発からの光は、その物体を地球から隔てる距離を 168,000 光年かけて天のドームに到達しました。 SN 1987A と名付けられたこの天体は、超新星になった後に何が起こるかを理解するために、私たちはそれ以来この興味深い地層を研究してきました。現在、ジェームズ ウェッブと NASA は、これまで以上に詳細に新しい情報を私たちに明らかにしています。

超新星 SN 1987A は、天の川銀河の衛星として機能する矮銀河である大マゼラン雲に位置しています。最初に目撃されて以来、世界中の宇宙機関はその進化を捉えることに注力してきました。しかし、このレベルの詳細さと精度で天体を観察できるようになったのは、ジェームス ウェッブ宇宙望遠鏡が登場してからです。

James Webb に加えて、 SN 1987A を捉えた他の天文台には、チャンドラ、 ハッブル、NuSTAR などがあります。 1人目は超新星をX線で撮影し、2人目は可視光で撮影を担当した。

ジェームズ・ウェッブが捉えた超新星の詳細

この前例のない量の詳細を実現するために、James Webb のNIRCamが使用されました。これは宇宙望遠鏡の主要な機器の 1 つであり、近赤外スペクトルの光を捉えることができます。このようにして、人間の目には見えない詳細を含む画像を取得することができ、宇宙塵の雲の後ろに隠れた構造も明らかにすることができます。

中心から外側に向けて、NASA が構成の各詳細を説明します。まず、鍵穴のような形をした中心構造があります。それは塊状のガスと塵、つまり星が死にゆく段階で放出した物質の生成物でできていると考えられます。この領域の塵は非常に濃いため、ジェームズ・ウェッブですら通過することができず、それが超新星の中心に暗黒の形成をもたらした。

一方、真珠のような形をした最初の赤道リングができました。後者は、星が爆発する数千年前に放出された物質で構成されています。超新星に変化した後に構造を襲った衝撃波のため、それらは他の地層よりもはるかに明るいです。

この真珠のようなリングは、外側のバンドを介して他の 2 つの淡いリングと接続し、砂時計の形をした構造を作り出しています。

まだ見ることのできない超新星の秘密

James Webb の機能にもかかわらず、SN 1987A からは見えない詳細がまだいくつかあります。その中には、理論上は地層の中心にあるはずの中性子星も含まれている。結局のところ、超新星タイプの出来事は天体の核の崩壊を引き起こし、新しい中性子星またはブラックホールを生じさせます。もちろん、それはすべて元の星の密度に依存します。

研究者の計算によれば、超新星SN 1987Aの密度は中性子星に取って代わられたに違いない。残念ながら、ガスと塵は濃すぎて、ジェームス・ウェッブの機器が侵入することはできません。

SN 1987A は科学者にとって興味深い構造であり、明確な理由があります。中性子星は依然としてコミュニティにとって大きな謎のままです。今回の超新星のように、これほど近くで観測できれば、超新星がどのように形成され、周囲のガスや塵とどのように相互作用するのかを解明するのに役立つ可能性がある。