コンピューティング史上最大の詐欺の 1 つである SoftRAM の物語

1995 年 8 月。クーリオはギャングスタズ パラダイスを出版したばかりです。マディソンの橋が演奏しています。デニス・ロッドマンがブルズの守備で歴史を作り始める。伝説の Windows 95 がまもなくリリースされます。テレビはフレンズの最初のシーズンにチャンネルを合わせ、世界の半分が幼いジェニファー・アニストンに恋をします。私たちはその時代に戻る必要があります。

90 年代の RAM メモリは非常に必要でしたが、非常に高価だったので、20 年以上が経過したその牧歌的な状況の真っ只中に、ソフトウェアによってそれを解決すると主張する亜業界が現れました。 10 年後、私たちはスマートフォンと常時接続の時代からは程遠いものになりました。当時人気だったのは、前述の Windows 95 が登場したときに、Windows 3.1 を搭載した既存のコンピュータがごく少数だったということでした (ちなみに、ジェニファー アニストンという名前によるイニシエーション キャンペーン)。コンピューティングは大規模な国内上陸を果たし、多くの問題を抱え複雑な時期を迎えました。その 1 つは、今日私たちが懸念していることです。RAMメモリの不足という憂慮すべき問題です。RAM メモリを増やすことが非常に必要であり、需要が高く、非常に高価でした。ハゲワシが登場するのに最適なシナリオ。

最初のものはRAM Doubler で、ハードウェアを必要とせず、ソフトウェアのみで Windows で利用可能な RAM を 2 倍にすることを約束しました。これは、2016 年現在では、市場でコピーさえも売れなかった悪い冗談のように思えるかもしれません。しかし、1995 年以降は、親戚が到着して、友人が 3.5 インチのフロッピー ディスク (1.44 MB のフロッピー ディスク) を 3 つまたは 4 枚にまとめてインターネットに接続できるようにしてくれると約束するのがよく見られたことを思い出してください。なんて良い時間でしょう。

実際のところ、RAM Doubler もその名前をまったく恥ずかしがらず、MagnaRAM や Hurricane など、この「業界」に継続性を与える代替手段を伴っていました。しかし、実際のケーススタディはSoftRAM のケーススタディであり、ソフトウェアを介して RAM を複製するという同じ約束を掲げて 600,000 部を販売しました。しかも1個80ドルもするし…

真実は、SoftRAM が 1995 年 5 月に市場に登場したのは、Windows 95 の発売の数か月前でした。しかし、SoftRAM はこのシステムに販売上の最適点を見つけ、3.1 と比較して飛躍的な進歩を示していたため、販売を特にユーザーに向けました。最低 4 MB の RAM を使用する必要があるのと同等で、8 MB を推奨します。通常、ペテン師にとって致命的な事実が、その動作を完全に解体する独立した技術テストの形で現れました。つまり、SoftRAM はシステムに影響を与えませんでした。単に何もありません。

SoftRAM の開発者である Syncronys は手を引く必要があり、パッケージから Windows 95 への言及を削除し、Windows 3.x を指すものだけを残しました。問題は、Windows 3.1 でテストを繰り返したところ、結論は同じだったということです。SoftRAM は見事に購入者の銀行口座から 80 ドルを消去しましたが、購入者のコンピュータはまったく影響を受けませんでした。

それが最初でも唯一でもありませんでしたが、SoftRAM は最も商業的な成功を収めたものであり、したがって、悪い時代が到来したときも目に見えるヘッドでした。SoftRAM は、ソフトウェアを介したその世代のコンプレッサーと RAM デュプリケーターの目に見えるヘッドでした。それは市場での人気と驚くべき販売数のおかげでした。この亜業界の短い冒険に彼に同行した残りの企業の結果はさらに悪かった。MagnaRAM が直接コンピュータの速度を低下させたのだ。

Windows 3.x を搭載した PC で発生するエラーのほとんどは、RAM の最初のメガバイトがいっぱいになることが原因でした。 Windows は、起動するアプリケーションごとにメモリの一部を占有する必要がありました。一部のツールは、他のプロセスがこれを使用することを妨げ、他のプログラムのためにより多くのスペースを残しました。これは、ほとんどの最適化ツールで一般的な手法でした。

もう 1 つの一般的な手法は、Windows ページング ファイルのサイズを増やすことでした。これは、どのユーザーでも無料でツールなしで実行できる非常に手頃な方法でしたが、慣例として、多くのユーザーがショートカットを作成してそれを利用していました。

SoftRAM はまた、ハードディスクのスワップファイルに格納されているブロックを圧縮することで利用可能な仮想メモリを増やし、そのスワップファイルへの読み取りと書き込みの回数も減らすと主張しています。

FTC訴訟

FTC (連邦取引委員会、消費者保護を担当する米国の機関) は、製品の運用に合理的な根拠がないことを考慮して、最終的に Syncronys に対して訴訟を起こすことになりました。

委員会が全会一致で承認したこの要求を受けて、Syncronysは、少なくとも約束した結果を裏付ける科学的証拠を提示するまでは、これまでの条件でSoftRAMの販売を続けることを禁止された。

Syncronys は最終的にこの決議を受け入れ、製品を請求したすべての購入者に製品代金を返金することを約束しました。その過程で、約束通りにまったく機能しなかった製品の売上が約 4,800 万ドルに達しました。 90 年代のコンピューティングの素晴らしさ。